秋葉原のレンタルショーケース

2004年5月。

「これがレンタルショーケースです」

NHKのお昼の放送で秋葉原のアストップという名前の店が紹介された。

そして、青年が緊張した様子でショーケースの前に立ち、説明を始めた。

「○○君、それはどういうものかな？」

キャスターは、生放送中のカメラを通じて青年に質問をした。

「はい、このケースの中にフィギュアやカードなどを入れると、店が委託販売をしてくれます」

この放送を家の中で胡座をかきながら見ていた俺は衝撃を受けた。

そして、すぐにネットでレンタルショーケースなるものを検索した。

自分は片目が弱視だ。

だから、就職できる可能性は極めて低い。

なので、いずれ起業して自営業をやらなければならない。

けれど、具体的に何をやればよいのか分からないでいた。

でも、この放送を見て自分の将来は決まった。

翌日、新宿西口にあるヨドバシカメラの前を歩いていた。

この付近にあるレンタルショーケース屋「コレクターズショップ新宿西口」と契約する為だ。

そして、歩いているうちに目当ての店を見付けたので入店した。

店内には若い男性店員が2人いた。

1人は小柄でスポーツマンタイプ。

もう1人は、いかにもオタクっぽい感じで不良がやるような目付きをしていた。

俺は、スポーツマンタイプの店員に話し掛けてショーケースの説明を聞いた。

その後、すぐに契約をした。

それで、身分証明書の提示を求められたので、例の保険証をドヤ顔で見せた。

例の保険証→有限会社福山と書かれた保険証。(身分は正社員)しかし、金持ちと言う訳ではなく、親が一時的に大金を入手したから会社にしただけ。なので、数年後に倒産した。

それから俺のレンタルショーケースライフが始まった。

けれど、この時はまだ気付いていなかった。このショーケース屋は犯罪者集団「綺羅カーン」の基地であることを…。